MANCHESTER, Inglaterra – La victoria del Manchester United sobre el Sunderland ha aliviado la presión sobre su entrenador, Ruben Amorim, en su partido número 50 al mando del equipo. El encuentro, que finalizó con un marcador de 2-0, se produjo en un momento crucial para el técnico, quien ha estado bajo escrutinio por el rendimiento del equipo.
Ante la necesidad imperiosa de obtener un resultado positivo, los cambios implementados por Amorim en la alineación y la táctica resultaron efectivos. Los goles de Mason Mount y Benjamin Sesko contribuyeron a asegurar la victoria, mientras que el Sunderland desaprovechó oportunidades clave. Incluso, una decisión inicial de penalización a favor del Sunderland fue revocada tras la intervención del VAR. Estos factores combinados permitieron a Amorim respirar aliviado, después de haber expresado su frustración por decisiones arbitrales desfavorables en partidos anteriores.
En la conferencia de prensa posterior al partido, la primera pregunta planteada a Amorim reflejó el sentir general: se le preguntó si finalmente había sido agradable presenciar una victoria rutinaria en la Premier League. “Sí”, respondió Amorim, con una expresión que denotaba la necesidad de este resultado.
“No jugamos bien durante todo el partido, pero tuvimos nuestros momentos”, admitió. “Sin embargo, si observan nuestro desempeño, fue un equipo con concentración, defendiendo bien e intentando sentenciar el partido en la segunda mitad”.
Cambios Estratégicos y Debut Decisivo
Amorim había defendido enérgicamente su sistema táctico en la conferencia de prensa del viernes, en respuesta a las críticas de figuras como Gary Neville y Wayne Rooney. Si bien mantuvo su esquema táctico base contra el Sunderland, sí introdujo un cambio significativo en la portería.
Senne Lammens, fichaje reciente proveniente del Royal Antwerp, debutó como titular en lugar de Altay Bayindir. Esta decisión respondió a las crecientes demandas de los aficionados del Manchester United. La primera intervención de Lammens, una atajada desviando un disparo de Granit Xhaka, generó una gran ovación en el estadio. El joven portero belga de 23 años recibió una respuesta aún más entusiasta cuando interceptó un centro peligroso justo antes del descanso.
Para ese momento, el Manchester United ya se encontraba en ventaja. Mount, quien regresó al once inicial gracias a la decisión de Amorim, abrió el marcador a los ocho minutos con una definición precisa. Sesko amplió la ventaja a 2-0 mediada la primera mitad, marcando su segundo gol en partidos consecutivos.
El Sunderland también contribuyó al resultado favorable para Amorim y su equipo. Bertrand Traoré desaprovechó una clara oportunidad a los cuatro minutos, tras un error de Diogo Dalot. Dan Ballard también tuvo una ocasión de gol mediante un cabezazo.
Además, el árbitro Stuart Attwell había señalado inicialmente un penalti a favor del Sunderland por una supuesta falta de Sesko. Sin embargo, la intervención del VAR, a través de Neil Davies, corrigió la decisión al determinar que no hubo contacto significativo con el rostro de Trai Hume.
En los minutos finales, Lammens realizó una parada crucial ante un disparo del suplente del Sunderland, Chemsdine Talbi, y posteriormente interceptó otro centro, asegurando la primera portería a cero del Manchester United en la temporada.
Los aficionados en la tribuna Stretford End comenzaron a corear “¿Eres Schmeichel disfrazado?”, en alusión al legendario portero del club.
“Se le ve confiado en el primer partido, pero lo importante es que sus compañeros le ayuden a tener un buen partido”, comentó Amorim. “Todos están concentrados, sin muchos errores, lo hicimos bien como un esfuerzo grupal”.
Añadió: “Cuando Senne llegó aquí, Altay estaba jugando. Luego llega él y se siente que necesita adaptarse. Nuevo país, nuevo entrenamiento y la presión que ustedes [los medios] ponen sobre el portero es enorme. Ahora solo lleva un partido y necesita trabajar, necesita estar preparado para que en nuestro club las cosas son difíciles”.
Cuando los cánticos en honor a Lammens cesaron, los aficionados entonaron un coro dedicado al “ejército rojo y blanco de Amorim”.
¿Un Respiro Temporal?
A pesar del apoyo manifestado hacia el entrenador portugués, este necesitará más resultados positivos para recuperar la confianza plena de la afición. Los críticos señalan que la victoria sobre el Sunderland, un equipo recién ascendido, no es suficiente para disipar las dudas.
Cinco de las diez victorias de Amorim en la Premier League han sido contra equipos recién ascendidos del Championship: Ipswich, Leicester y Southampton la temporada pasada, y Burnley y Sunderland en la presente.
“No hay impulso con nuestro equipo”, reconoció Amorim. “Sabemos lo que pasa cuando ganamos un partido. La frustración es no ver el mismo equipo en casa y fuera”.
Añadió: “No jugamos bien en la segunda mitad, pero nos concentramos y luchamos duro por los balones divididos. Estas pequeñas cosas nos van a ayudar a ganar partidos”.
En cualquier caso, la primera victoria cómoda del Manchester United en la liga desde marzo debería proporcionar a Amorim un respiro durante el parón internacional.
El próximo desafío será una prueba mucho mayor contra el campeón, el Liverpool, en Anfield. Una victoria allí podría permitirle dormir tranquilo.
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