El árbitro de la Liga Profesional, Andrés Merlos, se encuentra en medio de una controversia en la Copa País, torneo que otorga al ganador un cupo para la Copa Argentina 2026. La polémica surge a raíz de su rol como presidente de una de las ligas participantes, cuya selección está a solo dos partidos de consagrarse campeón.
Merlos es el máximo responsable de la Liga de General Alvear, equipo que obtuvo una importante victoria en el partido de ida contra la Liga de Tandil, imponiéndose por 1-0 como local. El encuentro de vuelta se disputó el miércoles 15 de octubre en Buenos Aires. En la otra semifinal, se enfrentaron Río Cuarto y Cañada de Gómez, con victoria para los santafesinos por 2-0 en el primer partido.
La controversia en torno a la Liga Alvearense
El lunes 13 de octubre, se difundió un comunicado atribuido a la Liga Alvearense, supuestamente dirigido a Javier Treuque, presidente del Consejo Federal de la AFA. El breve texto indicaba: “De mi mayor consideración me dirijo a usted con el fin de informarle que el Selectivo de General Alvear NO se presentará a disputar la semifinal de vuelta contra el Selectivo de Tandil”.
El supuesto comunicado de Andrés Merlos al Consejo Federal.
El comunicado, que llevaba la firma de Merlos, generó inquietud en General Alvear. La posibilidad de no presentarse al partido de vuelta, tras haber ganado la ida y estar cerca de la final, causó sorpresa. Ante esta situación, la Municipalidad de General Alvear emitió una respuesta.
“Queremos llevar tranquilidad a todos los hinchas del fútbol alvearense, a los jugadores y a toda la comunidad: La Selección viajará y participará del encuentro frente al combinado de Tandil”, afirmaba el comunicado municipal, aclarando que “nunca estuvo en duda ni el aporte económico del Municipio ni la concreción del viaje”.
El municipio también destacó el apoyo económico brindado a la Liga, mencionando “dos millones de pesos por cada viaje, más otros dos millones destinados al sponsoreo de la camiseta, y múltiples aportes adicionales para gastos operativos y logísticos, lo que representa más de nueve millones de pesos” destinados a asegurar la participación del equipo en condiciones óptimas.
El comunicado municipal calificó la difusión del supuesto mensaje de Merlos como “un mecanismo de presión y una maniobra política que busca confundir y generar malestar en plena etapa electoral”, lo que desató una confrontación pública entre el árbitro y la administración local encabezada por Alejandro Molero.
La respuesta de la Municipalidad de General Alvear a Andrés Merlos.
Intercambio de declaraciones entre Merlos y Molero
La tensión continuó escalando al día siguiente. Merlos respondió a las acusaciones del municipio, negando las cifras mencionadas en el comunicado: “Ni siquiera sabe de los números. Por eso lo invito a un mano a mano, no tengo nada que esconder, que se quede tranquilo que no me interesa la política. Es una vergüenza lo que hace. Lo mínimo que tiene que hacer es atenderme”.
El presidente de la Liga también criticó la supuesta falta de apoyo del Intendente al fútbol local: “Ahora se va a querer colgar la medalla de campeón y nunca fue a un partido. Lo invitamos a todos los partidos y no vino. Me dijeron que era futbolero pero aparentemente no lo es. Yo no lo hice nada, al contario, lo único que hice fue sumar al fútbol de Alvear para que crezca y con los hechos lo hemos demostrado”.
Merlos acusó a Molero de priorizar “invertir en alcohol”, en referencia a la Fiesta de la Cerveza organizada en la ciudad, en lugar de apoyar el fútbol y “que los chicos estén jugando a la pelota y no se estén drogando”.
Por su parte, el Intendente Molero respondió con duras críticas hacia Merlos: “Todo lo que tengo para decir de Merlos es negativo. Yo lo recibí una sola vez en mi despacho, me dijo que era el nuevo presidente de la Liga y que necesitaba 32 millones de pesos porque eso le daban en San Rafael. Le expliqué que eso era imposible y que nosotros así no nos manejamos”.
Molero también aludió a un incidente pasado que involucró a Merlos con Andrés Fassi, presidente de Talleres, durante un partido de Copa Argentina: “Me dediqué a googlear quién era porque no lo conocía. Sabía que era un árbitro a nivel nacional, pero después vi al presidente de Talleres decir que era un delincuente, mafioso y que pertenecía a lo más oscuro del fútbol”.
“Empecé a ver noticias que entraban con armas al vestuario y ahí entendí todo: el fútbol de Alvear no se merece algo tan nocivo y nefasto”, concluyó Molero. En medio de este clima de tensión, la Selección de la Liga de General Alvear viajó a Tandil para disputar la semifinal de la Copa País.
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