Aficionados del club de fútbol israelí Maccabi Tel Aviv han sido vetados de un partido en suelo inglés, una medida que ha generado indignación en la comunidad judía y ha sido criticada por el Primer Ministro, Sir Keir Starmer.
La Policía de West Midlands solicitó que no haya aficionados visitantes en el partido de la Europa League entre el Aston Villa y el equipo israelí, programado para el 6 de noviembre en Birmingham, citando “una serie de factores físicos y de seguridad”.
La fuerza policial emitió esta recomendación al Grupo Asesor de Seguridad (SAG), una reunión de funcionarios del club y servicios de emergencia que otorga las licencias de seguridad. Se entiende que se realizaron varias amenazas antes de la reunión. La decisión fue confirmada posteriormente por el Aston Villa.
Sin embargo, en una publicación en la red social X, Starmer declaró: “Esta es la decisión equivocada. No toleraremos el antisemitismo en nuestras calles. El papel de la policía es garantizar que todos los aficionados al fútbol puedan disfrutar del partido, sin temor a la violencia o la intimidación”.
El comunicado del Aston Villa, publicado en el sitio web del club el jueves, decía: “La Policía de West Midlands ha informado al SAG que tiene preocupaciones de seguridad pública fuera del estadio y sobre la capacidad de hacer frente a posibles protestas durante la noche”.
“El club está en diálogo continuo con el Maccabi Tel Aviv y las autoridades locales, con la seguridad de los aficionados y los residentes locales como prioridad en cualquier decisión”.
Justificación de la Policía de West Midlands
La Policía de West Midlands confirmó en su propio comunicado que la decisión se tomó basándose en “incidentes anteriores”, concretamente cuando los aficionados del Maccabi Tel Aviv fueron objeto de ataques antisemitas durante el partido de la Europa League del club contra el Ajax en Ámsterdam el año pasado.
Un total de 68 personas fueron arrestadas tras los ataques contra los aficionados israelíes, lo que llevó al Primer Ministro holandés, Dick Schoof, a calificar las agresiones de “impactantes y reprensibles”.
La Policía de West Midlands también ha confirmado que el partido en Villa Park está clasificado como de “alto riesgo” tras una extensa evaluación.
Un portavoz declaró: “La Policía de West Midlands apoya la decisión de prohibir la asistencia de aficionados visitantes”.
“Esta decisión se basa en la información actual y en incidentes anteriores, incluidos enfrentamientos violentos y delitos de odio que ocurrieron durante el partido de la UEFA Europa League 2024 entre el Ajax y el Maccabi Tel Aviv en Ámsterdam”.
“Basándonos en nuestro juicio profesional, creemos que esta medida ayudará a mitigar los riesgos para la seguridad pública”.
“Mantenemos nuestro firme apoyo a todas las comunidades afectadas y reafirmamos nuestra postura de tolerancia cero ante los delitos de odio en todas sus formas”.
Aproximadamente el 30 por ciento de la población de Birmingham es musulmana y la ciudad ha sido escenario de numerosas manifestaciones desde el inicio de la guerra en Gaza.
Reacciones a la prohibición
La decisión de prohibir la entrada a los aficionados del Maccabi Tel Aviv no solo ha sido criticada por Starmer, sino que también ha enfurecido a miembros y aliados de la comunidad judía.
El ministro de Asuntos Exteriores de Israel, Gideon Sa’ar, también recurrió a X para condenar la medida. “¡Decisión vergonzosa!”, escribió. “¡Pido a las autoridades del Reino Unido que reviertan esta cobarde decisión!”.
La Campaña contra el Antisemitismo añadió: “Otra señal alarmante de cómo las autoridades británicas no están garantizando que los judíos puedan participar de forma segura e igualitaria en la vida pública. ¿Qué dice eso sobre el estado de la policía y el orden público?”.
Mientras tanto, el ex parlamentario laborista Lord Ian Austin, abonado del Aston Villa y uno de los aliados políticos más cercanos a la comunidad judía, estalló: “Me horroriza que la Policía de West Midlands haya dicho que no se debe permitir la entrada de aficionados visitantes al partido”.
“Parece que han capitulado ante una campaña de alborotadores y han abdicado de su responsabilidad de garantizar que la gente pueda realizar sus actividades legales de forma segura”.
“Birmingham es una gran ciudad internacional. Da la bienvenida a visitantes de todo el mundo y deben poder venir con seguridad”.
“El deporte internacional es una de nuestras exportaciones más importantes y esto tiene importantes implicaciones para los partidos en el futuro”.
“Birmingham es una de las sedes del Campeonato Europeo en 2028, pero la decisión de la policía seguramente pone eso en riesgo si están diciendo que no pueden garantizar la seguridad pública”.
Por otra parte, el Consejo de Liderazgo Judío publicó en la plataforma de redes sociales X: “Es perverso que se prohíba la entrada de aficionados visitantes a un partido de fútbol porque la Policía de West Midlands no puede garantizar su seguridad”.
“El Aston Villa debería afrontar las consecuencias de esta decisión y el partido debería jugarse a puerta cerrada”.
Según las normas de la UEFA, al menos el cinco por ciento del estadio debe estar destinado a los aficionados visitantes. Un portavoz declaró: “Las autoridades locales siguen siendo responsables de las decisiones relacionadas con la seguridad de los partidos en su territorio, determinadas sobre la base de evaluaciones exhaustivas de los riesgos”.
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