LIVERPOOL, Inglaterra – El Manchester United, dirigido por Ruben Amorim, saboreó victorias consecutivas en la Premier League por primera vez. Un gol de cabeza tardío de Harry Maguire selló una victoria por 2-1 en Anfield, hundiendo al Liverpool en una crisis tras una cuarta derrota consecutiva en todas las competiciones.
Un gol de Bryan Mbeumo en el segundo minuto le había dado al United un comienzo de ensueño, hasta que Cody Gakpo, tras haber golpeado dos veces el poste, igualó para el Liverpool en el minuto 78. Pero el defensa del United, Maguire, coronó una exhibición majestuosa en la zaga al cabecear al fondo de la red del Liverpool en el minuto 84, marcando el primer gol de la victoria del United en Anfield desde el gol de Wayne Rooney en una victoria por 1-0 en enero de 2016.
El United asciende a dos puntos del Liverpool, que ocupa el cuarto lugar, y que se enfrenta al Eintracht Frankfurt en la UEFA Champions League el miércoles, con el objetivo de evitar una quinta derrota consecutiva.
Amorim y el United consiguen una victoria clave
Amorim ha soportado una pesadilla de 11 meses como entrenador del Manchester United desde que dejó el Sporting CP para hacerse cargo en Old Trafford el pasado noviembre. El portugués ha sufrido una derrota en la final de la UEFA Europa League, ha guiado al United a su peor clasificación en la Premier League y ha visto cuestionadas sus perspectivas laborales durante meses.
Pero esta victoria en Anfield podría, y debería, ser su gran momento de avance en el United. Al ganar fuera de casa contra los campeones, Amorim ha conseguido el mejor resultado posible para su equipo.
Es la primera vez que su equipo gana partidos consecutivos en la Premier League y los sitúa a dos puntos de los cuatro primeros. Y aunque el resultado lo será todo para Amorim, el rendimiento del United también fue muy significativo, ya que fue el mejor que ha producido su equipo desde que se hizo cargo.
El United se mostró organizado y convincente en defensa, la experiencia de Casemiro brilló en el centro del campo y llevó peligro arriba con Mbeumo, Matheus Cunha y Mason Mount. Con demasiada frecuencia bajo el mando de Amorim, el United se ha derrumbado bajo la mínima presión del rival, pero resistió una embestida de Anfield en la segunda parte.
Esta victoria dará a Amorim y a sus jugadores la confianza que les ha faltado y el conocimiento de que ahora tienen la oportunidad de emprender una racha ganadora, con partidos contra Brighton & Hove Albion, Nottingham Forest y Tottenham Hotspur antes del parón internacional de noviembre.
La mala racha del Liverpool se ha convertido en una crisis
¿Cuándo se convierte una mala racha en una crisis? A juzgar por las miradas asediadas en los rostros de los jugadores del Liverpool al final del partido, este podría ser el día.
Los Reds han perdido cuatro partidos seguidos por primera vez desde noviembre de 2014 y, lejos de verse revitalizados por el parón internacional, los problemas que han asolado al equipo de Arne Slot durante toda la temporada no hacen más que agravarse.
Al igual que en las derrotas ante Crystal Palace y Chelsea, el Liverpool se mostró demasiado abierto contra el United, y sus visitantes estuvieron encantados de aprovechar la oportunidad para asestar un golpe a sus acérrimos rivales. En el otro extremo del campo, los campeones oscilaron entre mostrarse torpes en la primera parte y derrochadores en la segunda, con el flagrante fallo de Gakpo al final resumiendo su actual prodigalidad frente a la portería.
El hecho de que el Liverpool golpeara el poste tres veces en el transcurso de la tarde demuestra que, tal vez, tuvo un poco de mala suerte al no sacar al menos un punto de este partido. Pero, para Slot, la preocupación será que su equipo nunca pareció tener el control de un partido que era favorito para ganar.
Si bien puede ser demasiado pronto en la temporada para ganar un título, no es demasiado pronto para perder uno. Por el momento, el Liverpool está tambaleándose peligrosamente cerca de hacer esto último.