La adrenalina del inicio de la temporada de clubes europeos ya pasó. El clima se enfría y la rutina de la temporada está en pleno apogeo. Los altibajos son una constante.
Así les va a los miembros de la selección nacional masculina de fútbol de Estados Unidos (USMNT). Las lesiones se han acumulado y, en algunos casos, los sueños de la Copa Mundial de la FIFA están en peligro. Pero otros han estado a la altura del desafío y tienen un impulso considerable detrás de ellos.
A lo largo de la temporada, ESPN monitoreará el progreso del grupo de jugadores, brindando información sobre aquellos cuya forma física los ha hecho particularmente interesantes. Lo llamamos la cuenta regresiva del USMNT para la Copa del Mundo.
Tyler Adams | Mediocampista | AFC Bournemouth
Minutos en 2025-26: 803
Calificación de FotMob en 2025-26: 7.1
Adams deja atrás los problemas de lesiones para recordar su calidad
No hace mucho tiempo, existían preocupaciones sobre si Adams estaría lo suficientemente sano como para ser un contribuyente importante para el USMNT en este ciclo. Se sometió a una cirugía de espalda después de la Copa América 2024, esto después de someterse a una cirugía de isquiotibiales durante la temporada de clubes anterior. Apenas jugó tres partidos de liga durante la campaña 2023-24, y no hizo su primera aparición en 2024-25 hasta finales de octubre.
Pero desde entonces, Adams ha ido recuperando lentamente su forma física, jugando 28 partidos la temporada pasada y, esta temporada, siendo un contribuyente clave para el ascenso del Bournemouth al segundo lugar en la clasificación de la Premier League después de nueve partidos. Lo mejor de todo es que el mediocampista ha estado en el campo durante el 97% de los minutos en la campaña de liga del Bournemouth, lo que le valió elogios del entrenador Andoni Iraola por su liderazgo y juego constante. Ahora que ha vuelto a su mejor nivel, Adams espera transferir esa forma al USMNT.
Cameron Carter-Vickers | Defensa central | Celtic
Minutos en 2025-26: 1,200
Calificación de FotMob en 2025-26: 7.3
¿La lesión de Aquiles de Carter-Vickers abrirá la puerta a Trusty?
Incluso cuando el Celtic ha tenido problemas esta temporada, Carter-Vickers fue un pilar, y su convocatoria el mes pasado a la selección de Estados Unidos para la ventana internacional de octubre reveló que todavía estaba en la contienda por un lugar en la lista de la Copa del Mundo del próximo año. Eso ahora está en duda después de que Carter-Vickers sufriera una lesión en el tendón de Aquiles contra el Sturm Graz en la UEFA Europa League la semana pasada que requerirá cirugía.
El plazo es que estará de baja de tres a cinco meses, lo que lo pondrá en una carrera para estar en forma para la ventana internacional de marzo, aunque incluso ese plazo podría ser demasiado agresivo. Carter-Vickers ha estado al margen del equipo de Estados Unidos, y estar alejado del USMNT durante tanto tiempo les da a otros la oportunidad de intervenir.
Un beneficiario potencial es su compañero de equipo, Auston Trusty. Trusty ha estado lidiando con lesiones propias, pero ha estado en el banquillo de suplentes en los últimos partidos del Celtic. El fin de semana pasado, el reemplazo de Carter-Vickers, Dane Murray, anotó un gol en propia puerta y concedió un penalti.
Parece un caso de ahora o nunca para Trusty.
Weston McKennie | Mediocampista | Juventus
Minutos en 2025-26: 624
Calificación de FotMob en 2025-26: 6.7
McKennie tiene que probarse de nuevo
Durante casi todo su tiempo en la Juventus, McKennie ha estado en la posición de tener que demostrar su valía cada vez que hay un cambio de entrenador. Es cierto que el hombre que proviene de Little Elm, Texas, no siempre se ha ayudado a sí mismo en términos de sus niveles de condición física, pero normalmente se las ha arreglado para forzar su entrada en la alineación titular de la Juve, independientemente de quién fuera el entrenador. Ese fue ciertamente el caso con Igor Tudor, quien desafió a McKennie a mejorar sus hábitos de nutrición y entrenamiento. Cuando McKennie respondió bien, su tiempo de juego aumentó.
Ahora que Tudor se ha ido, después de haber sido despedido a principios de esta semana, McKennie se encuentra en la posición de tener que demostrar su valía de nuevo. Su forma física, sin mencionar su versatilidad, deberían darle un buen punto de partida, pero es una situación incómoda para un jugador a quien rara vez se le da el beneficio de la duda. Una buena señal es que, bajo el mando del entrenador interino Massimo Brambilla, McKennie jugó todo el partido en la victoria del miércoles por 3-1 sobre el Udinese. Ahora que Luciano Spalletti, el quinto entrenador de la Juve desde que McKennie fichó por el club en 2020, ha sido contratado de forma permanente, el desafío de McKennie está a punto de comenzar de verdad.
El once ideal en forma
El entrenador de Estados Unidos, Mauricio Pochettino, ha dicho durante mucho tiempo que no hay lugares garantizados en su equipo, pero el portero del New York City FC, Matt Freese, parece estar afianzando su control sobre el puesto titular en el USMNT. No solo las actuaciones de Freese para el NYCFC y el USMNT han sido constantes, sino que, entre los principales contendientes, es uno de los pocos que juega en este
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