Los playoffs de la NWSL 2025 han comenzado, y tal como sucedió en la temporada regular, todos los equipos persiguen al Kansas City Current, ganador del Shield y protagonista de una campaña histórica. Kansas City es el favorito indiscutible para ganar el Campeonato de la NWSL, pero históricamente, la liga ha sido todo menos predecible.
¿Podrá alguno de los otros siete equipos sorprender y levantar el trofeo? Por supuesto. ¿Lo harán? A continuación, se analiza por qué cada equipo podría ganar el Campeonato de la NWSL, y por qué no.
Gotham FC (8º Sembrado)
Próximo partido: vs KC Current.
Por qué ganarán: Talento y táctica. Gotham no es un octavo sembrado promedio. Es un equipo que debió haber terminado más arriba en la tabla, pero tropezó en el último momento. Aún así, Gotham cuenta con talento de calibre de campeonato: hace poco más de un mes, brillaban en la liga con la recién llegada Jaedyn Shaw, que se unió a una Rose Lavelle saludable y en buena forma.
Si Esther González, con sus 13 goles en la temporada regular, está sana, ha demostrado ser capaz de llevar al equipo durante toda la temporada.
Por qué no ganarán: Deslices defensivos. Solo Kansas City concedió menos goles que los 25 de Gotham esta temporada, pero la forma en que Gotham ha concedido goles es algo que Kansas City podría aprovechar. Gotham cometió errores tratando de salir jugando desde atrás en su derrota ante North Carolina, y eso es exactamente lo que sucedió la primera vez que Gotham y Kansas City se enfrentaron, cuando el Current se adelantó a los tres minutos del partido.
Racing Louisville FC (7º Sembrado)
Próximo partido: vs Washington Spirit.
Por qué ganarán: Una identidad aguerrida. Louisville puede jugar un estilo directo y con propósito, y castigar a los equipos en contraataques gracias en gran parte a la delantera Emma Sears. Su posesión promedio del 41% ocupa el último lugar en la liga, pero produjeron 35 goles y 10 victorias a partir de eso. Es el tipo de fútbol que no siempre gana premios, pero puede ser muy eficaz en un partido eliminatorio. Y tal vez, solo tal vez, su inexperiencia en la postemporada podría jugar a su favor, como lo hizo para el Western New York Flash en 2016.
Por qué no ganarán: Gestión del final del partido. Louisville tuvo una propensión a perder puntos al final de los partidos con demasiada frecuencia esta temporada, lo que los obligó a luchar por un puesto en los playoffs hasta los últimos momentos en lugar de intentar ser anfitriones de un partido de playoffs. Esa tendencia podría reaparecer en un equipo inexperto que juega el primer partido de playoffs de la franquicia, y en uno de los entornos más hostiles de la liga.
San Diego Wave FC (6º Sembrado)
Próximo partido: vs Portland Thorns.
Por qué ganarán: Toman el control del juego. San Diego mantuvo el balón más que cualquier otro equipo en la temporada regular, y eso permitió al Wave dictar con frecuencia el flujo de los partidos. La conexión francesa de Kenza Dali y Delphine Cascarino sigue siendo eléctrica, y podrían ser las que marquen la diferencia.
Por qué no ganarán: Producto final inconsistente. Su juego de posesión es bueno, pero con demasiada frecuencia esta temporada, San Diego no ha logrado reunir lo suficiente en el último tercio. La racha del Wave de cuatro partidos consecutivos sin marcar un gol justo después de las vacaciones de verano fue la peor de las rachas.
Finalmente, revivieron en una victoria por 6-1 contra el Chicago Stars, pero ese partido fue una anomalía, y con el debido respeto, Chicago no es Portland ni ningún otro equipo de playoffs. Si San Diego necesita perseguir este partido en Providence Park o en otro lugar si avanzan, eso podría traer problemas.
Seattle Reign FC (5º Sembrado)
Próximo partido: vs Orlando Pride.
Por qué ganarán: Experiencia y resolución. Laura Harvey es la entrenadora más ganadora en la historia de la liga. Sí, incluso los grandes equipos de Reign que entrenó se quedaron cortos en los playoffs, pero Harvey y la eterna Jess Fishlock siguen encontrando formas de ganar (o marcar) incluso cuando las expectativas son relativamente bajas. Han superado las expectativas este año, y ciertamente son capaces de hacer sudar a Orlando.
Por qué no ganarán: No marcan lo suficiente. Los 32 goles marcados por Seattle en esta temporada regular empataron con el Chicago Stars, último lugar, y ocupa el peor lugar entre todos los equipos de playoffs. Lo que es peor es que, Seattle superó las expectativas de 25.19 goles esperados, la peor marca de la liga. Sus 162 ocasiones creadas también ocupan el último lugar en la NWSL esta temporada. Seattle logró obtener resultados esta temporada, ninguno más impresionante que darle a Kansas City una de sus tres derrotas en un encuentro a principios de temporada.
Orlando Pride (4º Sembrado)
Próximo partido: vs Seattle Reign.
Por qué ganarán: Finalmente todo está encajando. Orlando nunca iba a repetir la temporada de doble trofeo casi invencible del año pasado. El Pride entra en los playoffs con una racha invicta de cinco partidos destacada por una gran victoria a domicilio por 3-2 sobre el Spirit en una revancha de la final del año pasado.
Lo que hizo grande a Orlando el año pasado es que todos en la plantilla estaban jugando a su máximo potencial, incluso los jugadores de rol que no reciben la atención. Ese tema ha regresado en este pico de final
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