El camino hacia la Copa Mundial de la FIFA 2026 comenzó formalmente, con el sorteo de la fase de grupos para el torneo de 48 equipos. Tras actuaciones musicales y la parafernalia habitual, se definieron los grupos donde los anfitriones jugarán sus primeros partidos.
Aunque el calendario completo se revelará posteriormente, ya se conoce contra quién, dónde y cuándo jugará la selección de Estados Unidos. A continuación, un análisis de los rivales del equipo nacional masculino de Estados Unidos y algunas predicciones iniciales.
Desglose partido por partido
Existe la posibilidad de que Estados Unidos termine en un grupo con tres equipos a los que ya se ha enfrentado. Los estadounidenses vencieron a Australia en un amistoso en octubre y a Paraguay en noviembre. Sin embargo, perdieron ante Türkiye en junio. Türkiye es el favorito para avanzar desde la repesca de la UEFA, en la que también participan Kosovo, Eslovaquia y Rumanía.
Paraguay
12 de junio | Inglewood, California
Ranking FIFA: 39
Ranking Elo: 21
La victoria de Estados Unidos sobre Paraguay por 2-1 en Filadelfia se consideró una señal de progreso. Paraguay terminó a solo un punto del segundo lugar en la clasificación de la CONMEBOL, venciendo a Brasil (1-0), Argentina (2-1) y Uruguay (2-0) en casa, y terminando con más victorias que derrotas por primera vez desde 2010.
Paraguay cuenta con caras conocidas para los aficionados estadounidenses: Miguel Almirón juega en Atlanta United tras una etapa en Newcastle United, y Diego Gómez ha destacado en Brighton & Hove Albion en la Premier League. Julio Enciso, de Strasbourg, también se está haciendo un nombre. Sin embargo, la mayoría de la plantilla juega en Sudamérica, con jugadores como Gustavo Gómez en Palmeiras.
En el partido de Filadelfia, tras un gol inicial de Gio Reyna, Almirón asistió a Alex Arce para el empate, antes de que Folarin Balogun marcara el gol de la victoria para Estados Unidos. Se espera un partido físico en el SoFi Stadium.
Australia
19 de junio | Seattle
Ranking FIFA: 26
Ranking Elo: 30
Una semana después del partido contra Paraguay, Estados Unidos se dirigirá a Seattle para enfrentarse a otro rival reciente. Australia se clasificó fácilmente para el Mundial, perdiendo solo una vez en 16 partidos y superando a sus rivales por 52-3. Comenzaron 2025 con siete victorias consecutivas antes de su derrota por 2-1 ante Estados Unidos. En los últimos dos años, han jugado contra 10 equipos en este Mundial, perdiendo solo ante Estados Unidos y Corea del Sur.
Es un equipo fuerte y cohesionado, pero carece de talento en grandes clubes. Entre los convocados recientemente, solo Jackson Irvine y Connor Metcalfe (ambos en St. Pauli), Kasey Bos (Mainz), Alessandro Circati (Parma) y Mathew Ryan (Levante) juegan en las principales ligas europeas.
Jordan Bos adelantó a Australia en el amistoso de octubre antes de que dos goles de Haji Wright, ambos asistidos por Cristian Roldan, dieran la victoria a los estadounidenses. Australia permitió a Estados Unidos dominar la posesión (63%), pero solo concedió 11 tiros, tres desde dentro de los 14 metros. Son un equipo dispuesto a ceder el balón y crear oportunidades de contraataque.
Ganador de la repesca de la UEFA: Türkiye, Rumanía, Eslovaquia o Kosovo
25 de junio | Inglewood, California
Rankings FIFA: Türkiye (25), Eslovaquia (45), Rumanía (47), Kosovo (80)
Rankings Elo: Türkiye (15), Kosovo (42), Eslovaquia (48), Rumanía (53)
El 26 de marzo, Eslovaquia recibirá a Kosovo en una semifinal de la repesca, mientras que Türkiye y Rumanía se enfrentarán en la otra. Los ganadores se enfrentarán cinco días después por un puesto en el Grupo D y un partido contra Estados Unidos en California.
Türkiye es el favorito para avanzar, aunque ganar dos partidos de eliminación directa significa que nadie puede ser un gran favorito. Türkiye derrotó a Estados Unidos en East Hartford en junio. Jack McGlynn marcó en el primer minuto para los anfitriones, pero los goles de Arda Güler (Real Madrid) y Kerem Aktürkoglu (Fenerbahce) dieron a Türkiye una ventaja que no cederían. Con Güler, Kenan Yildiz (Juventus) y Can Uzun (Eintracht Frankfurt), el equipo cuenta con algunos de los jóvenes talentos de ataque más brillantes del mundo, aunque la defensa les falló en la clasificación para el Mundial.
Si Türkiye no avanza, Eslovaquia podría ser la segunda favorita. Han llegado a las rondas eliminatorias de dos de los últimos tres Mundiales, y su plantilla podría contar con veteranos como Stanislav Lobotka (Napoli) y Milan Skriniar (Fenerbahce). Vencieron a Alemania al comienzo de la fase de clasificación, pero la falta de goles les relegó al segundo puesto del grupo.
Rumanía quedó tercera en su grupo de clasificación, por detrás de Austria y Bosnia-Herzegovina, pero avanzó a la repesca gracias a una buena actuación en la Liga de Naciones. Llevarían una plantilla experimentada a Estados Unidos, pero no hay mucho talento en grandes clubes. Kosovo está jugando por su primera participación en un gran torneo desde que declaró su independencia hace 15 años y cuenta con bastantes jugadores en la Serie A y la Bundesliga.
¿Hasta dónde llegará Estados Unidos?
Este es un grupo
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