¿Es Erling Haaland un gran admirador de Peter Crouch o está realmente programado como un robot?
Esa podría ser una pregunta planteada tras la impresionante victoria del Manchester City sobre el Bournemouth en la Premier League el domingo.
El delantero noruego, calificado a veces como un “robot” por su capacidad goleadora, tuvo un fallo técnico (según algunos) al no marcar en la derrota de la semana anterior contra el Aston Villa. Sin embargo, volvió a su forma habitual con un doblete en la primera mitad contra el Bournemouth.
Si bien se bromea sobre si esconde tuercas y tornillos bajo su cabello rubio, Haaland demostró ser humano al fallar un par de oportunidades para completar su hat-trick.
Sus estadísticas han provocado admiración, y celebró su primer gol con un baile robótico, recordando los movimientos de Peter Crouch, ex delantero del Liverpool y de la selección inglesa.
“Supongo que no pude ocultarlo más…”, dijo Haaland en redes sociales, mientras que Crouch bromeó: “Yo caminé para que ellos pudieran correr”.
Más allá de la broma, sus números son notables: 13 goles en la liga (ocho de ellos dobletes en casa) y 26 en total para club y país.
Tras darle un abrazo a su delantero al final del partido, el entrenador del City, Pep Guardiola, comparó los logros de Haaland con los de Lionel Messi y Cristiano Ronaldo.
Cuando se le preguntó si había alcanzado el nivel de los dos astros, Guardiola respondió: “¿Han visto los números de ese chico? Por supuesto que sí”.
“Los números de Cristiano y Messi han sido durante 15 años. Messi todavía marca dos o tres goles cada partido y Cristiano en Arabia Saudita, lo mismo. Ese es el nivel”, añadió.
“En el primer gol, la forma en que dispara el balón, cayendo al césped diciendo ‘voy a marcar este’. Lo he dicho muchas veces, es increíblemente fácil de entrenar y a veces soy duro con él”, explicó Guardiola.
“Siempre trato de tener una mente abierta con él y hay jugadores que dicen ‘¿de qué estás hablando?’. Él es completamente realista, quiere hacerlo y vive para los goles. Sin él, sería difícil, para ser honesto”, concluyó el técnico.
El impacto de Haaland en el Manchester City
Más allá de no haber ganado un trofeo importante la temporada anterior, el City ha sido una máquina de ganar, con seis títulos de la Premier League en las últimas ocho temporadas, además de una Champions League en 2023.
Con Haaland, tienen un jugador que destruye defensas con potencia, velocidad y definición clínica.
La derrota 1-0 en Villa Park fue la primera del City en 10 partidos y, aunque respondieron con victorias sobre Swansea y Bournemouth, Haaland no ha olvidado ese tropiezo.
“No marqué en el último partido”, dijo Haaland a Sky Sports cuando se le preguntó si se sentía imparable. “Intento ayudar al equipo a ganar, ese es mi objetivo”.
“Incluso marcando, ayudando o ganando duelos, no importa siempre y cuando ganemos partidos. Quiero ayudar al equipo a ser un mejor equipo de fútbol, ese es mi trabajo”, añadió.
Los números de Haaland esta temporada están a otro nivel. El único otro jugador que marcó 13 veces en los primeros 10 partidos de la Premier League fue Les Ferdinand con el Newcastle en la campaña 1995-96, mientras que el propio Haaland logró 15 en 2022.
Tiene el xG (goles esperados) más alto (9.20) en la liga sin marcar un penalti, mientras que representa el 65% de los goles del City en la máxima categoría y en la Champions League, marcando 17 de sus 26 goles en las dos competiciones.
“Darle las oportunidades y los pases a él, esto es lo que tenemos que hacer”, agregó Guardiola. “Él lo sabe, pero somos muy afortunados de tener, en primer lugar, una persona increíble porque es el más dulce y amable”.
“Y mejorará. Después de eso, como jugador, los números son simplemente sobresalientes”, sentenció el entrenador.
Se ha hablado mucho de la dependencia del City de Haaland y de la necesidad de que otros jugadores “den un paso al frente” y marquen más goles.
“Por supuesto que quieres que otras personas se unan y eventualmente lo harán”, dijo el periodista Julien Laurens a BBC Radio 5 Live.
“Pero ni siquiera sé por qué esto es un debate. Cuando tienes a Haaland y al mejor definidor del mundo en este momento, sería tonto siquiera darle una oportunidad a nadie más. Quieres que el balón caiga en el área a Haaland el 100% de las veces”, concluyó.