Inglaterra ha tenido una trayectoria impecable en la clasificación para la Copa del Mundo, ganando los siete partidos disputados y marcando 20 goles sin recibir ninguno. Este desempeño ha establecido varios récords y los ha dejado al borde de alcanzar uno más.
Si el equipo dirigido por Thomas Tuchel vence a Albania en el último partido de clasificación del domingo (17:00 GMT) y mantiene su portería a cero, se convertirá en el primer equipo europeo en jugar al menos seis partidos de clasificación y ganarlos todos sin conceder goles.
Una serie de victorias sin conceder goles es un logro poco común. Excluyendo los primeros años de la Copa del Mundo, cuando los equipos a menudo jugaban solo un puñado de partidos preliminares, solo cuatro países europeos han terminado con un récord de victorias del 100%.
Alemania fue el último equipo en lograrlo en su camino hacia el torneo de 2018, aunque luego sufrió una sorprendente eliminación temprana en Rusia. España y los Países Bajos, que se enfrentaron en la final de 2010, también se clasificaron para Sudáfrica con un estilo perfecto, al igual que Alemania Occidental para el torneo de 1982.
Inglaterra no es el único equipo a punto de unirse a esta lista exclusiva: España y Noruega también han ganado todos sus partidos de clasificación para 2026, y el equipo de Luis de la Fuente aún no ha concedido un gol.
Clasificación cada vez más fácil para Inglaterra
Los Tres Leones se han clasificado para ocho Copas del Mundo consecutivas desde que se perdieron USA ’94, y la participación se considera cada vez más una formalidad por parte de los aficionados, pero no siempre ha sido así.
Se perdieron dos Copas del Mundo consecutivas en la década de 1970 y solo superaron por poco eliminatorias difíciles pero memorables para reservar su lugar en 1990, 1998 y 2002.
La exhibición de lucha de Terry Butcher contra Suecia en 1989, cuando su camiseta quedó empapada en sangre por una herida en la cabeza, y el tiro libre de David Beckham en el tiempo de descuento contra Grecia en 2001 todavía se recuerdan como momentos icónicos de Inglaterra.
Este tipo de heroísmo no ha sido necesario en las campañas recientes, y el porcentaje de victorias del equipo ha aumentado constantemente, aunque la falta de peligro significa que los juegos no siempre han sido una visualización convincente.
Diez goles concedidos en 16 años
Inglaterra no ha perdido un partido de clasificación para la Copa del Mundo desde 2009, cuando fue derrotada 1-0 en Ucrania.
Esa derrota no fue costosa, ya que el equipo de Fabio Capello entró en el juego ya asegurado su lugar en Sudáfrica, aunque les impidió terminar con 10 victorias de 10.
Desde entonces, Inglaterra ha sido completamente dominante, evitando la derrota en 38 partidos consecutivos de clasificación para la Copa del Mundo y ganando todos menos ocho de ellos.
Han marcado 111 goles en esta racha y han concedido solo 10, lo que equivale a uno cada 342 minutos.
¿Reyes continentales de la portería a cero?
Los jugadores de Tuchel tienen la oportunidad este fin de semana en Albania de igualar el récord europeo de más victorias competitivas consecutivas sin conceder un gol.
La racha actual de Inglaterra de nueve juegos está a uno del récord establecido por España, cuya racha abarcó la clasificación para la Eurocopa 2016 y sus dos primeros partidos de ese torneo.
El incomparable Pickford hace historia
La habilidad de Inglaterra para cerrar a la oposición se debe en gran parte al portero Jordan Pickford, quien ha establecido dos récords para su país este año.
El jugador de 31 años ahora ha mantenido 10 porterías a cero consecutivas con Inglaterra, incluidos los amistosos, superando el récord anterior de un portero de siete, que compartía con el legendario ganador de la Copa del Mundo de 1966, Gordon Banks.
La racha actual de Pickford incluye nueve partidos internacionales competitivos, otro récord. La última vez que concedió un gol jugando para Inglaterra fue en octubre de 2024, cuando Vangelis Pavlidis anotó dos veces para darle a Grecia una sorprendente, pero merecida, victoria en Wembley en la Liga de las Naciones.
La mejor racha goleadora en 115 años
La parsimonia defensiva de Inglaterra está aliada con la potencia ofensiva: han marcado en 19 partidos seguidos por primera vez en más de un siglo.
La racha actual, durante la cual Inglaterra ha acumulado 46 goles, comenzó con la chilena de Jude Bellingham para igualar en el tiempo de descuento contra Eslovaquia en la Eurocopa 2024.
Es la tercera secuencia de puntuación más larga en la historia de los hombres de Inglaterra. Las dos rachas principales de 52 y 32 juegos a fines del siglo XIX y principios del siglo XX se dividieron por un solo empate sin goles fuera de casa ante Gales en marzo de 1902.
Una máquina de ganar
Y, finalmente, Inglaterra podría terminar 2025 con su mayor porcentaje de victorias en un año calendario desde 1946.
Los Tres Leones lograrían nueve victorias en 10 juegos al vencer a Albania el domingo. Si lo logran, será solo la tercera vez que Inglaterra termine un año con un porcentaje de victorias del 90% o mejor desde el comienzo del siglo XX.
La única mancha en el récord impecable de Tuchel hasta ahora
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