El sorteo de la Copa Mundial de la FIFA 2026 se acerca, y ya conocemos a 42 de los 48 equipos que participarán en el torneo que se celebrará el próximo verano en Estados Unidos, México y Canadá. Los seis equipos restantes se decidirán en los próximos meses. ¿Pero qué sabemos de los que ya tienen su lugar asegurado?
A continuación, analizamos un aspecto clave que define el juego de cada equipo, ya sea táctico, estadístico o simplemente interesante.
Anfitriones
CANADÁ (4-4-2): “La revolución Maplepress”. Diez partidos en la era de Jesse Marsch y Canadá ya tiene una seña de identidad táctica, aunque de nicho, llamada “Maplepressing”. En un 4-4-2 (o 4-2-2-2) compacto y agresivo, Canadá defiende en campo contrario con una línea alta, un espacio mínimo entre las líneas y una unidad de presión alta que se mantiene estrecha para cerrar las opciones de pase centrales. La idea es, posiblemente, más sencilla de lo que parece: forzar a los rivales a jugar por fuera, atraparlos en la banda y recuperar el balón rápidamente. Incluso con talento de primer nivel como Jonathan David en funciones de ataque, Marsch ha construido a los anfitriones sobre la base de la intensidad, la disciplina y una clara identidad de presión.
MÉXICO (4-2-3-1/4-3-3): “El problema del doble ‘9’”. Los anfitriones afrontan 2026 con problemas sin resolver. Aunque la idea general puede estar en su sitio, los resultados no lo están. Desde que vencieron a Estados Unidos en la final de la Copa Oro 2025, no han ganado ni un solo partido, incluso cuando Javier Aguirre ha apostado por un modelo de posesión prioritaria, “defender con el balón”. Sin embargo, el dilema más comentado que hay que abordar es cómo emparejar a los delanteros Raúl Jiménez y Santi Giménez sin desequilibrar la estructura del equipo. Aguirre ya los ha utilizado juntos en un 4-4-2 en el pasado, pero no parece ser su sistema preferido.
ESTADOS UNIDOS (3-4-3/4-2-3-1): “¿Mantener o cambiar?”. El mayor reto, o ventaja, de Mauricio Pochettino es elegir entre dos formaciones creíbles. Aunque la selección estadounidense opera principalmente en un 4-2-3-1 que se convierte en un 3-2-5 en posesión, construido en torno a Christian Pulisic, que se desplaza hacia dentro como principal creador, un 3-4-3 sigue siendo una alternativa totalmente viable cuando Pochettino quiere más control en la creación de juego o una amenaza adicional desde los extremos. La contrapartida fluctúa entre una mayor flexibilidad y la continuidad. Los resultados recientes sugieren que el equilibrio funciona: la selección estadounidense está invicta en cinco partidos contra equipos clasificados para 2026 (más 8 de diferencia de goles), pero la forma final del torneo aún está en debate: ¿mantener un esquema o abrazar la flexibilidad?
EUROPA (UEFA)
AUSTRIA (4-2-3-1): “La implacable máquina de presión de Europa”. Ralf Rangnick ha transformado a Austria en una selección nacional Red Bull a toda máquina, construida sobre la base de la agresividad, la verticalidad y una presión asfixiante. Ningún equipo europeo presionó con más intensidad en la fase de clasificación para el Mundial, ya que Austria registró el mayor número de entradas (144), el segundo mayor número de recuperaciones (365) y el menor número de pases por acción defensiva (PPDA) de 7,14, superando incluso a Inglaterra y Alemania. Rangnick prefiere la presión en campo contrario y las transiciones inmediatas; no sólo defienden arriba, sino que fuerzan las pérdidas de balón y, una vez recuperado el balón, basta con uno o dos pases para crear una ocasión. Pocos equipos en este Mundial aportarán más intensidad pura.
BÉLGICA (4-3-3): “Cuando Bélgica ataca, dribla”. Aunque finalmente se ha librado de la etiqueta de “Generación Dorada”, Bélgica sigue siendo uno de los equipos más dinámicos del mundo. Ningún equipo atacó más el área rival en la fase de clasificación de la UEFA (491 toques, 101 más que Croacia, segunda) ni intentó más regates (201), un reflejo directo de su talento de talla mundial en las bandas. Con Rudi Garcia, presentan tramos de presión intensa, recuperación rápida del balón y periodos más largos de posesión, pero la idea general está diseñada para abrir carriles para que Jérémy Doku y Kevin De Bruyne corran hacia la defensa.
CROACIA (4-2-3-1): “Control a través de una posesión medida y de calidad”. Croacia superó la fase de clasificación cediendo sólo dos puntos, pero el planteamiento de Zlatko Dalic va en contra de la tendencia de los equipos de nivel medio/alto de Europa. En lugar de presionar al máximo de su capacidad pulmonar, dominan el balón (un 69,7% de posesión les sitúa quintos, justo por detrás de España) y construyen pacientemente a través de un centro del campo veterano. Croacia también se situó entre los líderes europeos en pases clave (124) y centros intentados (241), pero su ritmo metódico ha suscitado críticas internas, y algunos la han calificado como “la nueva Grecia” [después de la pragmática victoria en la Eurocopa 2004].
INGLATERRA (4-2-3-1/4-1-4-1): “Los inesperados reyes de la posesión”. Inglaterra se ha convertido silenciosamente en la selección nacional europea que más domina el balón. Con Thomas Tuchel promediaron un notable 73,9% de
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