Arne Slot ya tiene un lugar asegurado en la historia del Liverpool.
El técnico de 47 años figura entre los rostros icónicos de una pancarta que se exhibe en The Kop antes de cada partido en casa, junto a Bill Shankly, Bob Paisley, Joe Fagan, Kenny Dalglish, Rafael Benítez y Jurgen Klopp: todos los entrenadores del Liverpool que han ganado un título de primera división o la Copa de Europa.
Tras ganar la Premier League en su primera temporada y gastar casi 450 millones de libras en una plantilla renovada durante el verano, parecía que Slot iba a continuar de la misma manera esta temporada.
Comenzaron la defensa de su título con cinco victorias consecutivas, aunque a veces apuraron hasta el final, pero ahora llevan más de un mes sin una victoria en la Premier League.
Se sitúan séptimos en la tabla, a siete puntos del líder, el Arsenal, y fueron eliminados de la Carabao Cup el miércoles, perdiendo 3-0 en casa ante el Crystal Palace.
Después de seis derrotas en sus últimos siete partidos, BBC Sport habló con los aficionados del Liverpool para averiguar qué está pasando esta temporada y cómo se sienten con respecto al entrenador.
“Estamos perdiendo la paciencia”
La selección de la plantilla de Slot para la derrota del miércoles en la EFL Cup ante el Crystal Palace generó un gran debate.
Realizó 10 cambios con respecto al último partido del Liverpool, otorgando dos debuts y nombrando a tres adolescentes en su alineación titular, además de otros cinco entre sus suplentes.
Jugadores como Virgil van Dijk, Ibrahima Konate, Dominik Szoboszlai, Cody Gakpo, Florian Wirtz, Mohamed Salah y Hugo Ekitike estuvieron ausentes mientras los Reds hacían una salida discreta en una competición que han ganado dos veces en las últimas cuatro temporadas.
Abigail Rudkin, aficionada del Liverpool, declaró a BBC Sport que está decepcionada por la toma de decisiones de Slot.
“Caminando hacia el partido anoche, mi padre y yo vimos la alineación y pensamos ‘ha sacrificado esto'”, dijo. “Entiendo que estamos perdiendo partidos en este momento, pero hay que intentar recuperar una mentalidad ganadora”.
“Estamos perdiendo la paciencia. Creo que hay dos lados diferentes de la afición en este momento”.
“Están los que en las redes sociales piden que pierda su trabajo, y están las personas que veo en el campo, como yo, que están perdiendo la paciencia al ir a estos partidos y no disfrutarlo tanto al perder los partidos, pero también quieren ser pacientes con él porque estamos muy agradecidos por lo que hemos tenido de la temporada pasada, cuando pensamos que todo se derrumbaría sin Jurgen Klopp”.
Jordan Chamberlain, de Empire of the Kop, dijo que perdonará la selección del equipo de Slot el miércoles si el Liverpool vence al Aston Villa el sábado.
“Este es el que importa”, dijo. “Luego Real Madrid y Manchester City. Si obtenemos tres resultados negativos en la próxima semana, entonces el trabajo de Slot estará genuinamente amenazado”.
“Pero sugerir que debería perder su trabajo después de un partido [contra el Palace, en el que] alineó a jugadores de los que muchos aficionados no han oído hablar es ridículo”.
“Slot ha estado muy mal y ha tomado algunas decisiones tácticas horribles esta temporada que han restringido a sus mejores jugadores y nos han dejado muy abiertos. También hemos tenido mala suerte y hemos perdido demasiadas oportunidades. Es fútbol. Merece tiempo para darle la vuelta y confío en que lo hará”.
Otro aficionado, Ryan, coincidió en que es “demasiado pronto” para hablar de deshacerse de Slot, pero dijo que los jugadores deben asumir la responsabilidad y asumir también parte de la culpa.
“No nos convertimos en un mal equipo de la noche a la mañana”, dijo. “Pero Slot no se ayuda a sí mismo con algunas de sus decisiones, y eso es lo que puede controlar”.
“El Liverpool opera de manera diferente y no veo que despidamos a Slot y a su personal tan pronto. Sin embargo, los resultados son lo que cuenta, en última instancia, y si las cosas no mejoran, y rápidamente, entonces todos sabemos cómo termina el camino”.
“Los jugadores también tienen que dar un paso al frente, por cierto, no todo debería recaer en el entrenador. Algunos han estado muy, muy por debajo de un nivel aceptable para el Liverpool”.
“Más que razones futbolísticas detrás de la caída”
Josh Sexton, aficionado del Liverpool y colaborador de The Anfield Wrap, declaró a BBC Sport que hay multitud de razones por las que el rendimiento de esta temporada está sufriendo.
“Jugadores clave están fuera de forma, algunos jugadores están luchando por estar en forma o sufren problemas de lesiones, y hay una falta de continuidad con respecto a la temporada pasada”, dijo.
“Muchos de esos problemas de continuidad provienen de los negocios realizados en el verano, la mayoría de los cuales eran necesarios por una razón u otra y no creo que muchos aficionados del Liverpool miren hacia atrás y digan que lamentan las salidas de ningún jugador, además posiblemente de Luis Díaz y el perfil del jugador que es Trent Alexander-Arnold: la emoción adjunta a esa salida hace que este aficionado no eche de menos al hombre en sí”.
“La variable dentro de todo esto es que un jugador que perdimos en el verano se perdió en las circunstancias más trágicas de forma muy inesperada, y hay más razones que solo futbolísticas por las que esa pérdida es absolutamente inconmensurable”.
Sexton dijo que las emociones de Mohamed Salah después del primer partido del Liverpool contra el Bournemouth mostraron cómo la muerte de Diogo Jota ha impactado no solo a los jugadores que fueron sus compañeros de equipo, sino también a los recién lleg
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