Sam Allardyce, exentrenador de fútbol, revela sus planes de gestión, detalles de sus vacaciones con Alan Pardew y Tony Pulis, y su opinión sobre la obsesión actual en la Premier League por las jugadas a balón parado.
Apenas diez segundos de conversación y Sam Allardyce ya ha hecho un comentario sobre mi bigote, calificándolo de “pelusa”. Una crítica justa viniendo de un hombre que en su día lució uno de los mejores adornos faciales del fútbol.
Allardyce se muestra relajado, disfrutando de podcasts, carreras de caballos y descansando junto a la piscina con Tony Pulis y Alan Pardew. Los desafíos de innumerables batallas por el descenso no parecen haber afectado al hombre de 71 años, que a menudo estalla en risas espontáneas durante la conversación.
Han pasado 906 días desde la última vez que dirigió un partido desde la línea de banda. Su último recuerdo no es el de aquel día en Elland Road, una derrota por 4-1 ante el Tottenham que selló el descenso del Leeds de la Premier League. Un segundo descenso en su currículum, difícilmente por su culpa después de solo cuatro partidos al mando, es un trabajo del que no se arrepiente. Se percibe que el hacedor de milagros anhela, en algún lugar, un regreso, aunque sin prisas.
“Si aparezco en el radar de un club, estaría más que feliz de tener una charla”, dice. “No he tenido ninguna conversación. No estoy llamando a todo el mundo diciendo ‘dame ese trabajo'”.
¿Pondría a prueba la hipótesis de Allardicio y buscaría trabajo en el extranjero? “No creo que mi familia, que me ha apoyado toda mi vida, quiera que haga eso nunca más. No quieren empacar e irse”.
“Tal vez un trabajo internacional donde no tengas que estar allí 24/7, 365 días al año. Me han dicho que el Sr. [Thomas] Tuchel pasa mucho tiempo en Alemania. Esa podría ser una oportunidad”.
Apoyo a la campaña de RCP
Allardyce presta su apoyo a la campaña “Cada Minuto Importa” de RCP, en colaboración con la British Heart Foundation y Sky Bet. Uno de los días más sombríos del fútbol fue cuando Fabrice Muamba sufrió un paro cardíaco en 2012, cuando el Bolton se enfrentó al Tottenham un par de años después de que Allardyce dejara The Trotters.
“Todavía recuerdo vívidamente lo que le pasó a Fabrice”, dice. “Gracias a la RCP inmediata y la desfibrilación, Fabrice se recuperó por completo. Pero la mayoría de los equipos de fútbol base no tienen un equipo médico, por lo que es fundamental que cualquiera sepa cómo realizar la RCP y usar un desfibrilador. Cualquiera puede aprender estas habilidades para salvar vidas”.
Todavía charla ocasionalmente con Muamba, quien recientemente ha sido entrenador juvenil del Burnley. Se percibe que la fraternidad futbolística es importante para Allardyce, un veterano del juego que ha visto más de 1.500 partidos como jugador y entrenador.
Y así, tiene alguna comida con Sir Alex Ferguson (“el vino es muy bueno”). No ha tenido la oportunidad de conversar con José Mourinho, pero le gustaría (“¡ambos hablaremos de aparcar el autobús!”).
Vacaciones con Pardew y Pulis
Inesperadamente, en agosto, fuimos bendecidos con imágenes de las vacaciones que menos esperábamos: Allardyce, Pardew y Pulis, disfrutando de la barbacoa y las tumbonas. Allardyce se reclinó con pepino en los ojos en un clip. Sky Sports y Uber Eats habían creado una obra maestra de marketing.
“Esos fueron los mejores dos o tres días que he tenido haciendo algo así. Fabuloso”, dice Allardyce.
“Fue una buena risa y lo pasamos muy bien. Fue genial reunirme con Alan y Tony de nuevo. Cuando Uber Eats quiera renovar ese anuncio, ¡estaremos allí! No se preocupen por eso”.
Daily Mail Sport indaga más, preguntándose a dónde llevaría Allardyce a los muchachos a continuación. ¿Tal vez un viaje a O Beach de Wayne Lineker en Ibiza? ¿Magaluf? ¿Ayia Napa? Pero no. Allardyce ofrece una ubicación más sofisticada: Dubái.
Tal vez eso no sea una sorpresa. La jungla de asfalto más emblemática de los Emiratos Árabes Unidos fue un lugar habitual para Big Sam a lo largo de su carrera en la Premier League, cuando llevaba a sus equipos a disfrutar de un clima cálido, ejercicio y alcohol. “Creo que entrenamos en uno de ellos”, bromeó el ex extremo del West Ham, Matt Jarvis, a principios de este año.
Tácticas y reputación
Allardyce siempre tuvo sus formas ligeramente poco ortodoxas, sobre todo en Bolton. Allí, armado con un contrato de una década, aparentemente tenía más entrenadores que futbolistas en algunos momentos. Su “Sala de Guerra”, una sobrecarga sensorial de pantallas que mostraban los datos de rendimiento de los jugadores después del entrenamiento, le dio una ventaja sobre la oposición.
Siente que nunca recibió crédito por eso, su reputación en cambio empañada, para siempre, por las tácticas necesarias de balones largos en Bolton mientras se aclimataban a la máxima categoría antes de irrumpir en Europa.
“Éramos brillantes en Bolton. Fuimos etiquetados injustamente al final. Al principio, para permanecer en la Premier League, teníamos que jugar de cierta manera más a menudo que no”, dice.
“Pero mejoramos el equipo con jugadores de clase mundial. No de clase Premier League, sino de clase mundial. Fue un gran insulto para ellos por parte de la mayoría de los medios de comunicación que todavía nos llamaran balones largos. Qué absoluta desgracia.
“Desafortunadamente, en todas partes
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