Southampton ha despedido al entrenador Will Still tras un inicio de temporada considerado desastroso.
Still fue contratado por los “Saints” en mayo, después de haber recibido elogios por su trabajo con el Reims y el Lens en la Ligue 1 francesa.
Sin embargo, la jugada no ha funcionado y el equipo de Still se encuentra en la posición 21 del Championship, tras la derrota del sábado por 2-0 en casa ante el Preston, una tercera derrota consecutiva. Han sumado solo 12 puntos de 13 partidos, a pesar de ser considerados uno de los favoritos para el ascenso.
En un comunicado del club emitido el domingo por la noche, Southampton dijo: “Southampton Football Club puede confirmar que esta noche hemos separado nuestros caminos con el entrenador del primer equipo masculino, Will Still.
“Ruben Martinez, Clement Lemaitre y Carl Martin también han dejado sus puestos en el club. El entrenador del equipo masculino sub-21, Tonda Eckert, se hará cargo del equipo de forma interina”.
El director técnico de los Saints, Johannes Spors, agregó: “Will es una gran persona que dio todo para tratar de mejorar el rendimiento y los resultados.
“En última instancia, ese proceso ha tardado más de lo que a cualquiera de nosotros le hubiera gustado. Al hacer un cambio ahora, creemos que nos da la mejor oportunidad de cambiar las cosas esta temporada y volver a subir en la tabla de la liga.
“Me gustaría agradecer a Will, Ruben, Clement y Carl por sus esfuerzos y desearles lo mejor para el futuro”.
Still, que era el entrenador más joven de la EFL, ganó solo dos de sus 13 partidos de liga a cargo, y a pesar de la importante inversión en el verano, no logró cambiar la suerte del Southampton tras el descenso de la temporada pasada.
También se convierte en el tercer entrenador de los Saints en ser despedido en los últimos 11 meses, después de que Russell Martin e Ivan Juric fueran destituidos la temporada pasada.
Tras la derrota del sábado ante el Preston en St Mary’s, los aficionados locales corearon que Still sería “despedido por la mañana”, y fuertes abucheos recibieron el pitido final.
Sin embargo, Still se había comprometido a seguir luchando y dijo: “No voy a rendirme, no voy a parar y seguiré luchando mientras tenga la oportunidad de hacerlo.
“Si hubiera encontrado una solución instantánea, la habría encontrado hace un mes o dos meses, no creo que haya una solución instantánea para ser realmente honesto contigo y creo que quienquiera que sea, hay un gran trabajo y sabía que había un gran trabajo al venir aquí.
“Dije hace algunas semanas que había muchas cosas que debían cambiar que aún no han cambiado porque no hemos tenido tiempo de hacerlo, pero evidentemente todavía hay mucho trabajo por hacer”.
El pasado de Will Still
Still se hizo viral hace algunos años cuando se convirtió en el entrenador más joven de las cinco ligas principales de Europa como jefe del Reims a la edad de 30 años.
Su viaje al entrenamiento se inspiró en parte en su pasión por el videojuego “Football Manager”, que lo animó a cambiar su carrera como jugador por la de entrenador cuando tenía 17 años.
Su récord de 55 victorias en 127 partidos en el banquillo lo había convertido en uno de los jóvenes entrenadores ingleses mejor valorados antes de ser nombrado por los Saints, lo que se produjo un año después de que casi se uniera al Sunderland.
Razones personales tras su salida de Francia
Mientras tanto, Still había renunciado a su puesto en el Lens en el verano para estar más cerca de su novia, la presentadora de Sky Sports Emma Saunders, después de que ella se sometiera a una dura batalla por su salud.
Saunders, que presenta habitualmente la cobertura de la Premier League para el gigante de la radiodifusión, fue tratada por cáncer de tiroides al comienzo de la temporada pasada y se estaba recuperando de una infección cerebral llamada encefalitis durante el verano.
En ese momento, Still admitió que no podía soportar estar lejos de Saunders por más tiempo y tomó la decisión de dejar su trabajo en Francia.
“Necesitaba estar más cerca de casa y, en última instancia, Emma es el hogar”, había dicho Still. “Es una opción lógica para mí estar más cerca de mi esposa. Por su bienestar.
“No seré el entrenador del RC Lens la próxima temporada. Fue la última temporada en Bollaert, por múltiples razones. La principal razón que me empujó a tomar esta decisión es el hecho de que necesito irme a casa. Todo el mundo es muy consciente de lo que pasó en mi vida. Por eso.
“Me divertí mucho, creo que logramos grandes cosas a pesar de todo. He estado en Francia durante cuatro años, cuatro años que he vivido momentos intensos”.
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