La selección de Inglaterra completó una fase de clasificación para el Mundial impecable con una victoria en Albania, otorgando al entrenador Thomas Tuchel un récord sobresaliente de ocho victorias en ocho partidos, con 22 goles a favor y ninguno en contra.
Esto concluye la primera fase del trabajo que la Asociación de Fútbol encomendó a Tuchel tras suceder a Sir Gareth Southgate: ganar el Mundial.
La planificación de Tuchel ahora avanza a la siguiente etapa. ¿Cuáles son los principales problemas que debe considerar antes de nombrar a su plantilla para el Mundial, mientras busca poner fin a una espera de 60 años por un trofeo importante para la selección masculina?
¿Bellingham o Rogers?
La rivalidad entre los amigos de la infancia Jude Bellingham y Morgan Rogers por la camiseta número 10 de Inglaterra proporciona una subtrama intrigante en la preparación de Tuchel para el Mundial.
Tuchel enfatiza que la batalla puede seguir siendo amistosa, aunque ha sido casi provocada y alentada por el alemán, tan ansioso está por crear ventaja y competencia en su plantilla.
Junto con Declan Rice, Rogers es el único otro jugador de Inglaterra que ha participado en los 10 partidos bajo el mando de Tuchel.
Rogers aprovechó su oportunidad de manera impresionante cuando Bellingham estuvo ausente después de una cirugía de hombro, luego Tuchel mantuvo la fe en el jugador de 23 años del Aston Villa después de que decidiera no darle una convocatoria instantánea a una de las superestrellas mundiales en la plantilla de Inglaterra.
Después de un cameo de 25 minutos como suplente contra Serbia en Wembley, Bellingham comenzó en Tirana, mostrando un poco de todo lo que lo convierte en un punto de discusión tan apasionado.
Bellingham mostró su rango de pases, realizó carreras características, casi anotó en la segunda mitad, pero también demostró petulancia cuando recibió una tarjeta amarilla por una falta cometida después de perder la posesión, y luego pareció infeliz por ser sustituido, lo que Tuchel dijo que revisará.
La manera consumada en que Rogers se ha adaptado al escenario de Inglaterra le ha dado a Tuchel un maravilloso dilema, mientras que el calor abrasador en el Mundial del próximo verano significa que es probable que despliegue “titulares” y “finalizadores”, Bellingham y Rogers pueden hacer ambas cosas.
Rogers tiene un ávido admirador en Tuchel. Ha hecho 10 apariciones bajo su mando, comenzando seis partidos y jugando un total de 531 minutos. Bellingham ha comenzado cuatro, jugando 374 minutos en total.
Tuchel no evitará las grandes decisiones. No se complacerá en sistemas de estrellas ni simplemente llenará su equipo con los nombres más importantes.
Entonces, ¿quién comenzará?
A pesar del impresionante trabajo de Rogers, Bellingham ha demostrado que puede ofrecer momentos que cambian el juego al más alto nivel, su estatus también se confirmó cuando Kristjan Asllani de Albania le pidió que intercambiara camisetas en el descanso en lugar de arriesgarse a dejarlo hasta el final.
Phil Foden estará en la mente de Tuchel, y el alemán dice que no ve al delantero del Manchester City como un extremo, sino “como una mezcla entre un nueve y un 10”.
Cole Palmer del Chelsea también tiene la habilidad y la clase para abrirse camino en la plantilla si puede recuperarse de su lesión en la ingle.
En realidad, sin embargo, parece una elección entre Bellingham y Rogers.
La mayor experiencia de Bellingham en el aire enrarecido de las grandes competiciones seguramente le dará la ventaja cuando Tuchel nombre a su equipo para el primer partido de Inglaterra en el Mundial.
Kane indispensable, pero ¿quiénes son las alternativas?
Harry Kane mantuvo su magnífico récord con Inglaterra con el doblete en Albania que aseguró que terminaran la clasificación para el Mundial con una victoria.
Kane puede tener 32 años, pero parece estar en su mejor momento, un maestro goleador, así como el jugador completo, dispuesto a retroceder para hacer el trabajo sucio, pero aún así siempre llegando al final con el momento perfecto cuando se requieren goles.
El exdefensa de Inglaterra Conor Coady dijo a BBC Radio 5 Live: “No quiero pensar en una Inglaterra sin Harry Kane. Lo que aporta a este equipo es increíble.
“La forma en que sigue produciendo estos números es increíble y es un mérito para él. Es el primero en entrar y el último en salir del campo de entrenamiento. Es nuestra mayor esperanza para el próximo año”.
Kane es indispensable, el máximo goleador de Inglaterra con 78 goles en 112 partidos internacionales.
Si no está jugando, la caída es profunda. Los posibles suplentes de Kane son todos perfectamente capaces, pero no son Harry Kane.
Una lesión a su capitán será el mayor temor de Tuchel, particularmente porque los reemplazos listos para usar difícilmente están formando una cola ordenada.
Se ha promocionado al veterano de 34 años del Brighton, Danny Welbeck. Es un testimonio de la habilidad perdurable del delantero, que jugó por última vez para Inglaterra hace siete años, pero también sugiere que el armario está preocupantemente vacío.
Tuchel dijo que Welbeck estaba “muy cerca” de una convocatoria para el último campamento de Inglaterra, pero agregó: “Sentí que incluso sin conocerlo sé lo que puede darnos. ¿Realmente necesito ver esto en noviembre?”.
Se ha utilizado a Ollie Watkins del Aston Villa, aunque Ivan Toney ha desaparecido de la vista después de ser convocado extrañamente de Arabia Saudita para jugar dos minutos en el amistoso contra Senegal el pasado junio.
Marcus Rashford puede jugar como delantero, mientras que Anthony Gordon del Newcastle United ha jugado allí para su club, pero no es un ajuste natural.
Se ha
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